Percevoir la forêt ou les arbres: Impact de l’exposition urbaine sur le biais perceptuel

On imagine souvent que la perception humaine est déterminée avant tout par l’architecture biologique du cerveau humain, et qu’elle est identique à travers lieux et cultures. Ainsi, on a longtemps pensé qu’à l’âge adulte tous les êtres humains au développement typique présentent un biais perceptuel global, percevant « la forêt » (c’est-à-dire le tout) avant de percevoir « les arbres » (c’est-à-dire les détails qui composent le tout ; Navon, 1977). Pourtant, des résultats récents montrent que ce biais varie d’une culture à l’autre, et remettent en cause son universalité. Les Himba, une culture traditionnelle vivant dans le nord de la Namibie, semblent percevoir les éléments locaux avant de percevoir la forme globale. L’origine de cette différence entre occidentaux et Hima reste à élucider. Nos données récentes, collectées dans plusieurs pays (Namibie, Rwanda, France, Royaume-Uni), chez des adultes mais aussi des enfants de 5 à 15 ans, montrent un lien étroit entre exposition urbaine et biais perceptuel. Une exposition même brève et occasionnelle aux environnements urbains promeut un biais perceptuel plus global. De plus, nos données suggèrent que l’impact des milieux de vie sur le biais perceptuel est médié par un processus attentionnel, et qu’il intervient tôt dans le développement de l’enfant. Bien que les mécanismes sous-jacents à l'impact des milieux de vie sur la perception et l’attention restent encore largement à explorer, nos données confirment la plasticité des processus perceptifs et attentionnels et leur forte sensibilité à l’environnement de vie.

Serge Caparos est professeur en psychologie à l'Université Paris 8, en France. Il a effectué un Ph.D à la Goldsmiths University of London, aux Royaumes-Unis, suivis de deux post-doctorat: un premier à la la Goldsmiths University of London et un second à l'Université du Québec à Trois-Rivières, au Canada. Sa recherche s'intéresse aux liens entre culture, expériences de vie, et fonctionnement cognitif. Un aperçu de ses thématiques de recherche est présenté ici:

https://sites.google.com/site/sergecaparos/home/research-serge-caparos